Le badminton est un sport de raquette avec volant. En Occident il est parfois considéré comme un simple jeu d’extérieur peu fatigant, petit frère du tennis. Sa pratique en compétition n’est envisageable qu’en salle. Pourtant, le badminton est un sport qui, pratiqué dans le cadre d’un club, est extrêmement éprouvant et tactique. En Asie, le badminton est le sport numéro 1, et dans le monde c’est le deuxième sport le plus pratiqué après le football.
Le jeu consiste à échanger un volant au-dessus d’un filet haut de 1,524 m au centre et 1,55 m au niveau des poteaux à l’aide d’une raquette. Les techniques de frappe induisent des mouvements variés : lent, rapide et feinté. La vitesse des coups peut aller de 3 km/h lors d’un amorti à plus de 300 km/h pour un smash, récemment des spécialistes ont établi que la vitesse d’un volant peut atteindre 332 km/h (record détenu par Cai Yun un chinois), c’est-à-dire la vitesse la plus grande parmi tous les sports de raquettes. À titre de comparaison, la vitesse maximale atteinte par la balle lors d’un match de tennis entre joueurs professionnels ne dépasse pas les 250km/h, et une telle vitesse ne peut être atteinte qu'au service.
Contrairement aux idées reçues, le badminton est bien plus fatigant que le tennis. Un match de tennis de trois heures compte en réalité moins d’une vingtaine de minutes de temps de jeu effectif, alors qu’un match de badminton d’une heure seulement en compte le double et la distance parcourue lors d’un match peut être jusqu’à trois fois supérieure. Le badminton est un sport très éprouvant pour le cœur (l’un des plus éprouvant avec le squash, le water polo et le hockey sur glace). Au-delà d’un certain âge, 35 ans, on exige des tests cardiaques approfondis pour le pratiquer en club.
Pratiqué d’une façon non compétitive, comme jeu de plage, par exemple, ce sport est très ludique et très physique, il peut être pratiqué à tout âge et à tout niveau. Il ne nécessite pratiquement aucune disposition particulière et son apprentissage est très rapide, c’est un jeu de détente facile d’accès et peu onéreux.
Le Badminton est le 2eme sport le plus physique après le hockey sur glace.
